ATIVIDADE DE VOO DE Melipona subnitida DUCKE, 1910 (HYMENOPTERA: APIDAE) NA CAATINGA

Abstract

As abelhas nativas sem ferrão constituem o grupo de abelhas sociais mais diversificado, adicionalmente são consideradas importantes polinizadores. Para a coleta de recursos, estes insetos visitam uma alta diversidade de plantas nativa e cultivadas. São conhecidas 417 espécies para a região Neotropical, 244 destas ocorrem no Brasil. Melipona subnitida Ducke, 1910, é uma abelha nativa da Caatinga e ocorre naturalmente em todos os Estados da região Nordeste brasileiro. A atividade de voo das abelhas, inclui a coleta de alimento (néctar e pólen), resina e barro, além da atividade de retirada de detritos para fora da colônia. Nesse sentido, o presente trabalho teve como objetivo estudar a atividade de voo de M. subnitida nas condições ambientais da Caatinga no Município de Sousa, Paraíba. A coleta dos dados foi realizada durante três dias consecutivos, das 5h:00min às 18h:10min, onde foram realizadas observações junto à entrada de uma colônia de M. subnitida, onde a cada hora, durante 10 minutos, registrou-se a entrada de campeiras, com cargas de pólen ou de néctar (sem carga aparente), e a saída de campeiras, com detritos ou sem carga. Os dados de temperatura e umidade do ar do local onde a colônia foi instalada foram medidos a cada intervalo de observação com auxílio de termohigrômetro. As campeiras iniciaram suas atividades às 05:00 horas, com temperatura média de 23°C e umidade relativa de 75% e encerraram suas atividades às 17:00 horas, com temperatura média de 33°C e umidade de 36%. O néctar foi o recurso mais explorado pelas abelhas, seguido de pólen. A coleta de néctar foi realizada ao longo de todo o período de observação, apresentando dois picos de coleta intensa, no final da manhã, às 11:00 horas, e às 16:00 horas. A maior atividade de coleta de pólen ocorreu no período da manhã. Em relação a saída de abelhas foi observado que aproximadamente 7,5% estavam envolvidas na retirada de detritos da colônia e a maior parte (92,45%) saíram para a atividade de coleta de recursos e/ou outras atividades externas. A atividade de voo de M. subnitida nas condições ambientais de caatinga no estado da Paraíba é semelhante a outras espécies de Melipona, com maior atividade de coleta recursos tróficos durante o período da manhã.